Der vurderes at være over 130.000 amerikanske stemmeberettigede i Israel, og de kan få afgørende betydning for udfaldet af det amerikanske præsidentvalg, mener repræsentanter fra det republikanske parti i Israel.
19. oktober 2016 | dr.dk
“Er du amerikaner – har du stemt?” spørger 18-årige Elizer Roseman en forbipasserende.
Han står bag et plastic-bord på gågaden, Jaffa Street, i den vestlige del af Jerusalem. Han er iført en blå trøje med ’Trump' skrevet hen over brystet. På bordet ligger kasketter, T-shirts og plakater med sloganet ’Make America Great Again’.
Det er første gang Roseman kan stemme, og for ham er kandidaternes forhold til Israel afgørende.
“Trumps politik vedrørende Israel er måske den bedste, vi har set nogensinde,” siger han.
Roseman er fra Texas og har taget et sabbatår i Israel, hvor han læser på en jødisk religiøs skole, en såkaldt yeshiva. Selvom han er i udlandet, mener han stadig, at det er vigtigt at hjælpe det republikanske parti med at føre valgkampagne – ikke mindst i Israel.
“Her er mange israelsk-amerikanere. Jeg har mødt unge, hvis forældre er amerikanere og andre studerende som jeg selv,” siger han.
Registrerer Trump-vælgere
En ung fyr kommer hen og spørger, om han må tage en t-shirt.
“Kun hvis du registrerer dig,” svarer Roseman smilende og rækker ham et stykke papir.
For at stemme til det amerikanske valg skal alle stemmeberettigede lade sig registrere.
Derfor har Roseman og andre frivillige Trump-tilhængere taget registreringsblanketterne med på gaden og deler t-shirts ud til dem, som udfylder papirerne - og som vil stemme Trump.
Kæmper for de jødiske stemmer
Ifølge den amerikanske ambassade i Israel er det umuligt at sige præcis hvor mange amerikanere, der er i Israel, og hvor mange, der stemmer.
En ny amerikansk rapport anslår dog, at der er omkring 130.000, mens det republikanske valgkontor i Israel mener, at det samlede antal er over 200.000.
I år har republikanerne i Israel gået særligt stærkt ind i kampen om netop disse stemmer. Der er sat valgkontorer op overalt i landet, inklusiv i de omstridte bosættelser på den palæstinensiske Vestbred.
“Vi har sat valgkontorer op der, hvor der er mange amerikanske vælgere,” siger Mark Zell, der er formand for organisationen Republicans Overseas i Israel, men uddyber, at det samtidig sender et signal, der er i tråd med Trumps politik vedrørende Israel.
Imod historisk amerikansk kurs
Under præsidentkampagnen har Trump meddelt, at han ikke vil blande sig i, om Israel bygger i de besatte palæstinensiske områder, og at han - som den første amerikanske præsident nogensinde - vil anerkende Jerusalem som Israels hovedstad. Det går imod USA's politiske kurs gennem 50 år.
“Det er et revolutionerende politiske skifte,” siger Zell, der selv bor i en jødisk bosættelse på Vestbredden.
Ifølge Zell kan selv få stemmer fra amerikanere i Israel være afgørende.
“Ved valget i 2000, blev George W. Bush præsident med en margin på 537 stemmer i det sydlige Florida. Ved samme valg var 1.500 af stemmerne for Bush fra Israel. Hvis de ikke havde stemt var han ikke blevet præsident, så de israelske stemmer er vigtige,” siger han.
Demokraterne får altid flertal
Sheldon Schorer fra Democrats Abroad i Israel er mindre sikker.
“Jeg tror ikke, det kommer til at gøre en forskel,” siger han og forklarer, at de fleste amerikanske jøder, der kommer til Israel, fra New York og Californien, hvor demokratiske kandidater næsten altid får flertal.
Schorer tilføjer, at jødiske vælgere i USA traditionelt støtter det demokratiske parti, men anerkender, at jødiske amerikanske vælgere i Israel går mod strømmen.
En meningsmåling efter valget i 2012 viste, at 85 procent stemte på Obamas republikanske modkandidat, Mitt Romney.
Schorer kom til Israel i 1980’erne og har været aktiv i alle valgkampe siden.
Ifølge ham er der dog sket en ændring i forhold til de amerikanere, der flytter til Israel.
“De første var mere socialistiske og kom for at bo i ’kibbutz’ (en slags kollektiv. - red.) og var typisk demokrater. Mange af de amerikanere, som er flyttet til for nylig, er mere religiøse, og nogle vil gerne bo i bosættelserne. De hælder mod republikanerne og kan ikke lide Obama, som er imod bosættelser, som,” han siger, forhindrer fred, siger han.
Marginal betydning
Journalist i Israel, Allison Sommer, har fulgt forholdet mellem USA og Israel i over 30 år.
Hun forklarer at stemmer, der kommer uden for USA, som regel har marginal betydning. Hun mener, at republikanernes særlige indsats i år primært handler om at kapre vælgere hjemme i USA.
“Jeg tror, de prøver at sende et signal om, at israelere støtter Trump,” siger hun og forklarer, at for mange konservative jødiske og kristne vælgere i USA er forholdet til Israel afgørende:
“Det republikanske parti har en gruppe prominente konservative jødiske vælgere, der normalt støtter dem. Men i år har de et problem, for de føler sig ikke trygge ved Trump. De kan dog heller ikke lide Hillary Clinton, så ved at have en stærk bevægelse af Trump-tilhængere i Israel, ønsker man at overbevise dem om, at Trump er ’kosher’,” siger hun og referer til betegnelsen for fødevarer, som er ’rene’ ifølge jødisk tro.
På gaden i Jerusalem flokkes unge amerikanere om det lille kampagnebord. De fleste er ligesom Elizer Roseman i Israel for at læse i yeshivaer og deler Rosemans begejstring for Trump.
“Trump elsker Israel,” siger 18-årige Derek Orenschein fra Los Angeles i Californien, mens han udfylder registreringspapirerne: “Han skal ikke kun gøre USA fantastisk igen, men også gøre Israel fantastisk igen.”
Efter halvanden time konstaterer de tilfredse, at der hverken er flere T-shirts eller registreringspapirer tilbage.
